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2010.09.10 [00:01]

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책에 미친 소년 책방 주인이 되다

<이상한 나라의 헌책방> 저자 윤성근 씨를 만나다

윤효순

은평구에는 아주 희한한 헌책방이 있다. 낮은 책장에 책이 2~3천 권 꽂혀 있고 유지태 사진이 걸려 있으며, 심슨 체스 세트가 있고, 장식장에 장난감이 그득하다. 피노키오, 심슨, 치비 마루코, 울트라맨 등등 추억을 불러일으키는 장난감들이다. 이곳에서는 다달이 청소년을 위한 문화공연도 열린다. 은평시민신문을 비롯해 시민사회단체 행사도 여러 번 열린 이곳. 바로, 알 만한 사람은 다 아는 ‘이상한 나라의 헌책방’(아래 이상북)이다.

눈이 펑펑 쏟아지던 9일 저녁, 이상북에서 윤성근 씨(36세)를 만나 최근 출간한 <이상한 나라의 헌책방>과 이상북 이야기를 들어 봤다.

▲ 꾸밈 없는 모습으로 속내를 털어놓는 이상북지기 윤성근 씨. ©윤효순
애거서 크리스티 찾아 3시간 걷다

80년대 중반에 초등학교를 다녔고 루이스 캐럴과 애거서 크리스티와 하일지를 좋아하며, 300쪽짜리 소설책은 30분 만에 읽어 치우지만 만화책은 못 읽고, 완전범죄 계획을 세웠지만 실행은 하지 못했다. 노래와 손재주가 뛰어나고 어릴 적 장난감도 소중히 보관해 장식해 둘 만큼 물건을 소중히 다루며, 고등학교 때 산 스웨터를 20년이나 입을 정도로 검소하고, 수천 권의 책을 읽고 추천할 만한 것만 골라 팔면서도 아는 게 많지 않다며 겸손을 떨면서 덧니를 드러내고 소년처럼 해맑게 웃는다. 책을 골고루 '먹고' 평화와 생명을 꿈꾸는 사람. 이 사람을 한마디로 말하면 ‘이상북지기’이다.

사회가 말 잘 듣고 규율 잘 지키는 아이를 요구하던 80년대, 윤성근 씨는 추리소설에 빠져 있었다. 추리의 고전인 애거서 크리스티에 빠진 그는 당시 80권쯤 출판돼 있던 소설을 모두 읽기 위해 정릉에서 종로서적까지 걸어가는 모험을 감행했다. 동네 서점에는 그 많은 책을 갖춰두지 않았기 때문이다. 아무튼 3시간 걸려 찾아간 종로서적은 그에게 큰 충격으로 다가왔다. 층별로 온통 책이 가득했기 때문이다. 그 뒤로 거의 날마다 왕복 6시간을 걸어 종로서적을 찾았다.

그렇게 책을 읽다가 속독 연습 책과 잠 적게 자는 비법이 적힌 책을 읽으며 연습했다. 이유는 간단하다. 책은 많고 시간은 한정되어 있기 때문이다. 덕분에 지금은 책을 무서운 속도로 읽게 됐다.

책을 읽는 것도 욕심이다

어려서부터 글자를 좋아했다기에 활자중독 아니냐고 물었다.
“그런 사람 많아요. 밥 먹을 때 하다못해 껌 종이에 있는 글씨라도 읽어야지, 밥이 안 넘어가요.” “휴지 줍는 고운 마음 안 버리는 바른 마음 같은 거.” 웃음 끝에 다시 “욕심인 것 같아요.” 한다. 책 욕심은 좀 있어도 괜찮을 듯한데 책 욕심이 그리 단순하지 않은 모양이다. 사람 관계가 이해관계로 얽히듯 책 읽는 것도 그런 욕심이 바탕에 깔려 있다는 견해다.

그래서 흔히 말하는 ‘실용서’를 패스트푸드에 비유한 모양이다. 그런 책들은 빨리 먹을 수는 있어도 몸에는 좋지 않은 패스트푸드와 같다는 말이다.

출판사 밥도 먹어본 터라 베스트셀러도 그다지 믿지 않는 편이다. “자본주의 사회니까 출판사도 돈 되는 책을 만들 수밖에 없는 거죠. 그러다 보니 좋은 책을 내는 게 아니라 책을 만들어서 좋게 보이게 하는 것에 더 노력 기울이더라고요.” 그러면서 책을 고르는 데도 주체성이 필요하다고 말한다.

▲ 지난 12월 청소년문화제 때는 크리스마스카드를 만들었다. 당시 문화제 모습. © 윤효순

대안교육과 청소년 문화공간 이상북

IT회사에 다니며 돈 잘 벌고 잘나가던 시절, 부인의 영향으로 당시 아직 야학이었던 씨앗학교에서 자원활동을 시작했다. “충격이었어요.” 100점을 맞다가 98점 맞았다고 때리는 교육에 진저리가 났던 그에게 대안교육이라는 새로운 만남은 충격일 수밖에 없었다. “나를 돌아보니 청소년 시기가 이렇게 중요하구나. 청소년 시기가 어른이 돼서도 많은 영향을 미쳐요. 어른이 돼서 철든다는 건 이상한 말이에요.”

지금은 씨앗학교에서 독서와 글쓰기 지도를 한다. 책을 읽었다고 독후감을 요구하지도 않고 숙제도 내 주지 않는다. 필독서도 없다. 누군가에게는 추리소설이 필독서일 수 있고 누군가에게는 만화책이 필독서일 수도 있다는 게 그의 생각이다. 글쓰기도 어렵지 않게 다가간다. 접시를 보고 떠오르는 것을 한 문장 쓰기 같은 것이다. 그런 수업을 거친 아이들이 안드로메다신문도 만들고 프리덤 매거진이란 잡지도 만들었다. 정돈되지는 않았지만 아이들의 생각과 개성이 그대로 담겼다.

‘이상한 나라의 헌책방’을 열 때, 어떤 공간으로 꾸밀 것인가 많은 고민이 따랐다. 고민 끝에 탄생한 것이 지금의 이상북이다. 방과 후 갈 곳 없는 청소년들의 쉼터가 되어 주고 교실이 되기도 하며 얼마 전 열린 씨앗학교 졸업식처럼 지역사회의 크고 작은 행사가 열리는 문화 공간으로 자리매김하고 있다. 청소년들이 한두 번 오고 마는 게 아니라 계속 찾아와 공부도 하고 보드게임을 하며 쉬기도 하는 모습을 볼 때 이상북을 만든 보람을 느낀다.

▲ 이상북에는 재미있는 장식과 소품이 가득하다. 책 모양으로 접었다 펼 수 있는 책장 뒤에는 아예 띠지로 '도배'를 해 놓았다. © 윤효순

작은 책방이 사라지는 현실 안타까워

작은 책방은 어디에 있어야 할까? 동네에 있어야 한다는 게 이상북지기의 답이다. 시내 중심가에는 대형 서점들이 있지만 동네에는 동네 주민들이 이용할 수 있는 작은 책방이 있어야 한다. 그러나 이미 많은 동네 책방이 문을 닫았다. 대형서점과 인터넷 서점 등쌀에 살아남기가 힘들다.

작년 말 문을 닫은 대학로 이음아트가 그래서 더욱 안타깝다. 이상북과 비슷한 문화 공간이었기에 남의 일 같지가 않다. “거기 누가 책 사러 오겠어요. 술 마시러 오죠. 대학로에 지금 대학생 없어요.”라는 말이 상황을 한번에 정리해 버린다.

동네에 작은 책방들이 많이 있어서 아무때고 들러 책을 접할 수 있는 곳, 주인과 손님이 책에 대해 부담없이 이야기 나누며 좋은 책도 권해줄 수 있는 곳. 그런 곳이 많아지는 게 이상북지기의 바람이다. 이상북처럼!

▲ 기자가 준비해 간 책에 독특한 글씨체로 재미난 서명을 해 주었다. 다량으로 찍어낸 책이지만 서명 하나로 인해 세상에 단 한 권뿐인 책이 되었다. © 윤효순

이상북지기의 추천 도서

사진으로 읽는 세계사 (4권 세트)

마르첼로 플로레스, 플라비오 피오라니, 프란체스카 타키, 알레산드라 미네르비 지음/ 플래닛 펴냄

*추천 이유

제 스스로가 책에 그림이나 사진 등 자료가 많은 것을 좋아하고요. 책에 그림과 자료가 많으면서도 '세계사' 라는 내용을 진지하게 담은 구성이 좋습니다. 그리고 특이하게 '공산주의', '나치즘' 등 세계사에 중대한 이슈들을 따로 편집했기 때문에 그저 연도만 외우면서 보는 세계사 책보다는 훨씬 재미있고 이해가 잘 됩니다.